脊柱管狭窄症で足がしびれるのはなぜ？
「病院で脊柱管狭窄症と言われました」
「歩くと足がしびれて、少し休むとまた歩けます」
このようなご相談を受けることがあります。
脊柱管狭窄症は、背骨の中にある神経の通り道である「脊柱管」や、神経の出口となる「椎間孔」などが狭くなり、神経に影響することで痛みやしびれなどが起こると考えられています。
一般的には、
「神経の通り道が狭くなる → 神経に負担がかかる → 痛みやしびれが出る」
と考えられます。
もちろん、神経への圧迫や刺激は重要な要素です。
しかし、当院ではそれだけで症状を判断することはありません。
脊柱管狭窄症でも人によって違う
MRIなどで脊柱管の狭窄が確認されても、
- 痛みが強い方
- 脚のしびれが強い方
- 重だるさを感じる方
- 歩くと症状が出る方
- 日によって症状が変化する方
など、症状の出方はさまざまです。
構造的に「狭くなっている」ということだけを考えると、
「なぜ同じような狭窄でも症状が違うのか？」
という疑問が残ります。
そこで当院では、診断名や画像だけを見るのではなく、その方の身体では何が症状に関係しているのかを考えるようにしています。
腰の症状でも、腰だけを見ない
当院では、脊柱管狭窄症と診断された方でも、腰だけを確認して終わりにはしません。
実際に、臀部の筋肉の状態を確認し、トリガーポイントなどへのアプローチを行うことで、しびれ感が軽くなる方もいます。
一方で、臀部へのアプローチを行わなくても症状が楽になる方もいます。
このような違いからも、
「脊柱管狭窄症だから、すべての方が同じ原因で症状を感じている」
とは考えていません。
そのため、腰や骨盤だけでなく、臀部などの筋肉や脊柱全体の動き、身体の反応なども確認します。
腰の症状なのに首？
カイロプラクティックには「ロベットブラザー」という考え方があります。
離れた脊柱の部位にも機能的な関連があると考えるもので、一般的な医学的診断とは異なる考え方です。
当院では、これも身体全体の連動性を見る一つの視点として取り入れています。
そのため、
「腰が悪いから腰だけを見る」
とは限りません。
頸椎を含めた脊柱全体の動きや、身体がどのように連動しているのかを確認することがあります。
神経を取り巻く環境にも目を向ける
神経は、単に圧迫されているかどうかだけで働いているわけではありません。
神経が正常に働くためには、血流や周囲の環境、そしてビタミン・ミネラルなどの栄養状態も関係します。
例えばビタミンB群などは神経の働きに関係しており、栄養不足がしびれなどの神経症状に関係することもあります。
そのため当院では、必要に応じて栄養状態や消化・吸収、睡眠、ストレスなどを含めた機能性医学的な視点から身体全体の状態を考えることもあります。
これは「栄養を整えれば脊柱管狭窄症が治る」という意味ではありません。
なぜこの方に、この症状が出ているのか。
その背景を考えるための一つの視点です。
脳脊髄液と神経の関係にも注目
さらに近年、脳脊髄液（CSF）と末梢神経の関係についても、新しい研究が報告されています。
2024年に『Science Advances』に掲載された研究では、脳脊髄液に由来する物質が、神経根を経て末梢神経の内部まで到達することがマウスで確認されました。
これによって、脳脊髄液と末梢神経の関係は、これまで考えられていたよりも広い可能性が示されています。
では、この脳脊髄液の流れが脊柱管狭窄症のしびれに関係しているのでしょうか？
現時点では、まだ分かっていません。
ただ、神経を考えるときに「圧迫されているか」だけではなく、神経を取り巻く環境にも目を向ける必要があるのではないかというのは、これから研究が進んでいく興味深い視点だと考えています。
当院は全体で考える
脊柱管や椎間孔が狭くなっていることは事実です。
しかし、
同じような狭窄でも症状が違う。
日によって症状が変化する。
筋肉へのアプローチで変化する方もいる。
こうしたことを考えると、症状を「狭くなっているから」という一つの理由だけで判断するのではなく、身体全体を見ることが大切だと考えています。
当院では、
- 腰や骨盤
- 臀部などの筋肉
- 頸椎を含めた脊柱全体
- 神経系
- 自律神経
- 栄養や身体のコンディション
- 神経を取り巻く環境
など、さまざまな視点から身体の状態を確認します。
そして、その方の身体がどのように反応するのかを見ながら、必要なところにアプローチしていきます。
狭くなった脊柱管を無理に広げることだけを目的とするのではありません。
「脊柱管狭窄症だから仕方がない」と決めつけるのではなく、その方の身体を一つのつながったシステムとして見る。
それが、当院の考え方です。
脊柱管狭窄症と診断され、症状にお悩みの方は、一度ご相談ください。
